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而在一旁树下将一切了解清楚的娄晟，转身飞速去了石屋，同灵虹说明此事。灵虹担心公主安危，想化身蝴蝶跟随她身边保护。

娄晟听到有捉妖的道士，灵虹修为低，甚是冒险，遂让她待在寨中。

“你放心，我自会护得公主周全。”说罢，娄晟跃下山，隐没身形，追着那队人马而去。

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当日火急火燎赶去沈府的李舒平，却从管家口中得知沈霄前两日带于长青等人去往骊城考察旱灾情况。

他顿时就觉得此事蹊跷得很，怎沈霄刚走，这事就找来了？未免太巧。

管家明白事情急迫，也知步莨在自家主子心底的重要性。便让李舒平稍等，他去同老爷讲明事情。

沈卓渊听完气得怒拍扶手：“皇上虽已是弱冠之年，但他能力不足，许多事还是得依仗霄儿。皇上怎会知晓步莨同霄儿的关系，更遑论什么捉妖！定是被太皇太后三言两语挑唆。这事不用想也知道是她从中做梗！”

他想了想，立马走到桌前坐下，写下书信一封，盖上名签，交给管家：“你赶紧前往俞府，俞将军有快马宝驹，他会派人去通知霄儿。太皇太后许会用步莨和白翎大做文章，这事耽搁不得。”

“是！”管家接过信封即刻出发。

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步莨被关入皇宫牢房已有两日，却丝毫不见有人来提审。

她坐在木板上，手指扯着稻草垫：“也不知白翎被关在哪儿，现在怎么样了。”

第二日晌午，她就被官差带了出去，来到宫内一处空地。

步莨放眼望去，视线掠过高处就坐的几个人，也不知是皇家的哪些人。

视线定在空地中一个贴满符纸的铁笼子，笼内关着一女子，披头散发趴在笼中。碎裂的衣裳满是血迹，雪白的肌肤长出褐羽，一双翅膀搭在身上，笼内散落带血的羽毛。

铁笼旁的三位道士收了念咒的声，朝上鞠躬：“启禀皇上、太皇太后，此妖已现形，是一只画眉鸟。”

步莨听言，试探喊道：“白翎？！”

笼中之人忽抖了抖翅膀，缓缓抬起脸来，血迹蜿蜒的一张脸，却遮掩不住她的绝色丽容。“阿莨……”她虚弱唤了声。

步莨惊得瞠目，白翎果真是妖？可见她如今被虐的惨状，步莨心口顿时怒火灼烧，抬步就要冲过去。

官差拽住她，将她拖至铁笼旁边，用木板猛地打她膝盖弯：“跪下！”

步莨猝然跪下，奇特的是，并未感觉到疼痛，就像用木板轻轻碰了下而已。但她此刻再如何愤怒也不得不忍气低头。

“你就是雁清寨寨主？”上方响起沧桑却有力的声音，命令道：“抬起头来。”

步莨抬头，冷冷扫看台上。开口的人一身藏青色华贵服饰，年龄约莫五六十，凤钗金珠满头戴，应是太皇太后。她目光一转，旁边坐着的少年就是皇上了？

“的确是个美人，难怪能把摄政王的心都给勾引了去。”太皇太后话语几分讥讽。

此话听得步莨莫名其妙，不是抓她来审问白翎的事吗？怎还能扯到沈霄那去？

若说此时她还不知自己被抓来的目的为何，两个时辰后，被请去太皇太后的宫殿，听完太皇太后一番言论，她可算是理清整个事件。

白翎和她都只是权势下的棋子，利用白翎来牵住她，再利用她扼制沈霄。

“步寨主可考虑清楚了？”太皇太后端着茶杯，不徐不疾吹着：“倘若你愿意偷出兵符，哀家即刻放了那妖物，倘若不依，都城的百姓应当都没见过妖物吧？届时在城楼下，让众人观赏火烧妖物，当是奇事一桩啊。”

步莨忍着胸腔怒意，冷声道：“太皇太后未免太高看小女！兵符如此重要之物，摄政王难不成会放在木桌上等我去拿不成？”

太皇太后饮一口茶，道：“哀家倒有一个计策，只要你嫁给摄政王，以他对你的宠爱，知晓他的私密之事又怎会是难事？不过呢，能不能偷来，这就得靠你自己了。”

“难不成我突然说嫁给他？以他的城府还看不出端倪吗？”步莨直觉这个提议可笑至极。

太皇太后放下茶杯，眼中阴骘乍现：“哀家只要求结果，至于该如何做，步寨主当是深知勾人技巧吧？否则摄政王这般冷心寡情之人怎会被你迷了心。待摄政王回朝后，一个月内，哀家要见到兵符。另外，倘若你将这事诉与摄政王，被哀家得知，命断的可就不止那妖物，寨主这么聪明，应该懂得哀家未尽之言。”

步莨怎不知她所言，白翎只是一个警告，她是拿整个寨子威胁她！

步莨终究别无他法，螳臂如何挡车，皇家的势力岂是她能抗衡的。况且沈霄还未出现，她暂时求助无门。

思忖再三，步莨只得暂且应下。但提出要去先看望白翎，知晓其状况。

太皇太后料她也折腾不出大风浪，便准了她。

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见到白翎，步莨跪在铁笼外，握着她的手，满是血迹，心疼不已。

她极为小声道：“你是妖，有法力，为何不逃？”

白翎无奈摇头：“我若是逃了，他们更有罪名加注在雁清寨。”

步莨忍泪道：“你也是为着向南吧？怕他受牵连。不嫁给他也是为他着想吧？”

白翎目光暗淡，低头未语。

步莨道：“向南是真心爱着你的，你被抓那日，他还求我同你打听心思，你一日不嫁给他，他便一日心神不宁。你怕他以为你是妖，会害怕，所以才……”

“不是的。”白翎面露哀色，泪水滴落：“向南不是这般没胆量的人，我信他。但人妖不可结合，我无法为他生育，还会耗尽他精气，会害了他。只要能陪着他，我都心甘情愿。”

良久，步莨擦了擦泪眼，安抚道：“不要离弃他，即便无法生育，我相信向南他想要的只是同你携手一生。你在此忍忍，我定想办法救你出去。”

白翎猛抬头，抓住她手：“阿莨，你可不要因为我去冒险，这不值当。那些人，你斗不过的。”

步莨拍拍她手：“你放心，我自有考量。”

***

三日后，连夜赶回都城的沈霄直奔沈府，见到步莨那一刹那，提着的心胆霎时放下来。

他两步跨去，猛地将她抱在怀中，拥得紧：“你没事就好，没事就好。”仔细听，他声音都颤得似悬在半空。

步莨能感觉他双臂也在微微颤抖，是真心为她担忧。

步莨轻轻推开他，抬头面色平静说了句出其不意的话：“沈霄，你赶紧娶我吧。”

沈霄错愕愣了会儿，随即眉眼带笑：“好。”

这下轮到步莨诧异：“你怎不好奇我为何要你娶我？”

他手指拨开她吹散在脸颊的发丝，说道：“无论是何缘由，我都不介意，只要你愿意嫁给我。”

他眼中的柔情一