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火越烧越旺，浓烟总算彻底散去。商怀英掏出一方巾帕飞快地擦拭眼角，随即迅速将巾帕收入袖中。“皇上还问过有无也先重装骑兵的踪迹。”

“重装骑兵。”朱祁铭喃喃自语一声，旋即站起身来，“大雪要是迟来一月该有多好如今大雪封山，鞑贼入寇恐怕要等到明年融雪时节。哦，麓川那边定于何时开战”

商怀英起身肃立，“听人说，皇上本已谕令正月间开战，但听到殿下的捷报后，便按下南边的战事，像忘了似的。”

朱祁铭走到窗前，凭窗远眺，“正月，正月等到十日之假过后，已是正月底。唉，但愿明年的早春是个暖春”

“听殿下话里的意思，莫非皇上在等殿下击败入寇的也先重装骑兵可是谁知他们是否入寇，何时入寇”

朱祁铭转身回到火盆前入座，冲商怀英笑笑，只回了他半截话：“瓦剌舒服日子过得太久了，人口孳长过盛，衣食不周，能捱到明年融雪时分已是不易。鞑贼入寇多半会选在融雪时节，早了，天堑无涯；晚了，他们等不起”

商怀英似有所悟，“哦，殿下，行在兵部尚书王骥大人特意让洒家给殿下捎话，他说，据边报所示，入冬后也先大部人马应在宣府之北驻扎，请殿下小心防范。”

朱祁铭目光一亮，“好王大人真是有心之人等来年开春后鞑贼入寇时，本王击败瓦剌最精锐的重装骑兵，便能测试出方方面面的反应。”

商怀英略一凝思，旋即摇摇头，“殿下，这边的战事与麓川那边的征讨有关么”

朱祁铭脸色一沉，目光转趋黯淡。“麓川那边的战事一旦开打，必将旷日持久，到时候大明只能向瓦剌示好，以稳住瓦剌。可是，瓦剌才是我大明的心腹巨患”

商怀英再次摇头，“洒家还是不太明白。罢了，当年随先帝出征，洒家不过是凭着一身骑射功夫受到先帝青睐而已，哪想得了那么多”

朱祁铭笑笑，“内廷之中也是藏龙卧虎啊商公公是有心人，身为内官，许多时候自然要难得糊涂。”

商怀英闻言笑声连连，再看朱祁铭时，商怀英的目光变得更加和善了。

“殿下，出事了”王烈慌慌张张突然跑了进来，气喘吁吁地道：“殿下，商公公，卸车的亲卫军哄抢猪肉，护卫军有人出

面阻止，双方快要打起来了”

朱祁铭微皱眉头，而后从容起身，出门时与商怀英对了对眼。

下了那道简易石阶，朱祁铭远远望去，见膳房前有两队人紧张对峙着，一队是亲卫军，一队是护卫军，各有近百人，双方吵成了一锅粥，好在与离京前相比，众人知道了收敛，并未兵戈相向。

在一辆拉猪肉的马车旁，一人在大声嚷嚷，朱祁铭记得他是亲卫军百户高谦。“说你多少遍了，狗拿耗子多管闲事，再不让开，我可就不客气了”话说得很冲，嘴上倒还干净。

马车前站着一个壮汉，根木头桩似地直直立在那里，拦住马车，一言不发。疾步如飞的朱祁铭略一凝思，终于想起这个壮汉叫付元，是护卫军一名百户，因他言语少，平时不吭不哈的，名字又极平凡，故而朱祁铭总要想那么一会儿才能明白他叫什么。

遇到此事，朱祁铭还犯不着自己先出头，身边的商怀英方张了张嘴，就见有四人从另一边率先一步走进人堆中。四人肯定是从峡谷那边的营房里出来的，其中有唐戟、蒋乙、赵岗，还有一人肯定是保安州那边负责押运粮草的军官，年纪约在五十上下，相貌平平，看装束应是一名千户。

“吵什么刚陪骆千户说了会话，你们就翻天了”赵岗背着双手，冷眼看向高谦，又淡淡瞟了付元一眼。

开赴北境后，朱祁铭曾悄悄问过蒋乙，总算知道了蒋乙被架空的原因，原来亲卫军全是羽林左卫的人，属赵岗手下，只有蒋乙来自羽林右卫。照说，蒋乙与赵岗一个是主官，一个是副职，谁说话算数是不言自明的事，可惜蒋乙不善驭众，特别是与一帮齐心与他若即若离的部属相处时，他言语短，心又宽，一副顺其自然的样子，不知不觉间就成了孤家寡人。对此，朱祁铭帮不上什么忙，亲卫军的背景有些复杂，赵岗是否暗中奉了什么人的密令，此事存疑，这可不是一个亲王可以贸然掺乎的。

朱祁铭与商怀英来到人堆外，，驻足静观，也不急着进去。

“他们哄抢猪肉”一名护卫愤愤道。

在这个蛮荒之地，能尝到荤腥那就是最奢侈的享受了，如今千余号人谁不睁大了双眼死盯着这十车猪肉、羊肉谁肯让别人多吃多占眼下高谦率众利用卸货之便私拿猪肉，那还不把旁观者的眼睛都给急红幸亏此事未惊动练兵场那边的千余人，否则，恐怕高谦早已成了肉饼。

赵岗笑望蒋乙一眼，脸上带着征询的意味。如今他对后者多了分尊敬，这让朱祁铭稍感宽慰。

蒋乙冲赵岗点点头，赵岗立马转向高谦道：“混账东西猪肉不进膳房，莫非你们一个个都馋成了饿狼，想生着吃”

赵岗显然是想大事化小，只斥责高谦贪嘴，却不提军纪的事。

“他们是想烤肉吃，已私自搬走了二十片猪肉”一名护卫多嘴道。

私自这个词有些刺耳，就见赵岗一脸的不高兴，抬眼看唐戟时，嘴一咧，笑得很勉强。

唐戟冲方才发声的护卫喝道：“住嘴”转而瞪着付元，叹了口气，“唉，你的倔脾气又犯了，平日里总在本千户面前犯倔，本千户从未怪罪过你，瞧把你惯的”

忽闻杂乱的脚步声响起，练兵场那边的千余人不知怎么的竟得到了消息，

呼啦啦全跑了过来，顷刻间挤满了膳房前的那块旷地，还有许多人站在了丘坡上。

“是谁在偷猪肉谁”

“若不把偷走的猪肉还回来，兄弟们就从他身上割肉”

亲卫军与护卫军立马结成了统一战线，一起声讨他们心目中那个万分可恨的偷肉贼。在如浪的谴责声中，只见高谦眼中现出了惧意。

在那个物质短缺的年代，身处蛮荒之地，吃肉可是天大的事，此刻弄不好会出大乱子的。故而朱祁铭赶紧碰碰商怀英的胳膊，二人一道挤进了人堆里。

“高谦，限一刻之内，速带着你的人将猪肉还回，否则，杖二十”商怀英厉声道，转而吩咐赵岗：“赵副千户前去监督。”

明代监军太监制度是内外官制衡制度在军中的延伸，而监军太监是天子的耳目，保障着军队对天子的绝对忠诚，故而话语权极重。赵岗见商怀英发了话，不敢怠慢，当即叫上几名亲卫军，先行一步赴高谦等人的营房查看。

高谦闻言有片刻的迟疑，似在掂量杖二十换一顿烤肉到底值不值，最后好像明白了在严苛的军纪面前，这番盘算实在是多余，当即灰着脸，颇为不甘地招呼手下离去。

那个姓骆的千户来到朱祁铭身前行礼，“保安卫千户骆钧参见越王殿下。”

朱祁铭含笑颌首，“有劳骆千户。”

骆钧转向商怀英施礼，“卑职见过监军大人。”

商怀英微微欠身，旋即笑道：“越王殿下军务繁忙，要不，本监军陪罗千户用茶歇息”

“岂敢，岂敢”骆钧转向唐戟道：“卑职去唐千户营房里候着，等卸车毕即来辞行。”

唐戟陪骆钧离去。千余士兵根本就不关心场面上的事，而是齐齐扭头看向那条简易石阶，不消说，肯定是在等待半车猪肉的回归。