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贾诩、荀攸、夏侯惇等忧心如焚，然束手无策。

忽一日，曹操遣人相召，众人忙入见，即建言请世子丕回许都主事。

曹操轻咳一声，微微摇头道：“马孟起枭雄之姿，想必许都不日将为四战之地矣，且徐州方定，若子桓于此时回返许都，只恐前功尽弃。。。”言至此，长叹一声，接着道：“如今徐州新军已成，曹子丹现统十万众不日可至许都，孤本欲与马孟起再决高下，然天不予寿，徒呼奈何”

闻此言，夏侯惇涕泣下拜，叩首道：“此不过小可之疾，只需善加调养，想必旬日即可痊愈，大王切不可自弃”

贾诩、荀攸亦下拜劝谏。

曹操闻之，抬手示意其等起身，微笑道：“生老病死，乃天道使然，非人力能及，诸公不必哀伤。”言毕一顿，复转长叹道：“孤自认此生并未虚度，于公已位极人臣，于私则儿孙满堂，生平所憾者，未能扫平西北也究其因由，非孤智略不及，乃马孟起高瞻远瞩，制胜之耳故令子桓依样施为，不想只三载而已，徐州人口竟已近百万户，五百余万口现已成军二十余万，且皆依马超之法操练，粮饷抚恤亦与唐军等同，去岁增援兖州时，曾以五千军击溃臧霸一万大军，料想战力定然不输唐军，只兵甲稍逊耳”言至此，忽咳嗽连声，片刻间即满面通红，左右侍者大惊，忙上前抚胸顺气

良久后，曹操方始气匀，乃虚弱道：“待徐州兵至，便由元让总督之，万事须与文和、公达共议，不可自作主张。。。”

夏侯惇闻之，当即下拜叩首，涕泣领命。

但闻曹操接着道：“孤死后，丧葬事宜皆由王必主理，诸公不必插手，但善事子桓可矣，望公等勿负孤望。。。”言毕，昏阙。

侍者急声相唤时，但见其又悠悠转醒，呢喃道：“若能阻唐军于南阳，则与孙策并力拒之，若仍非唐军之敌，便束手请降，以免生灵涂炭。。。”

夏侯惇闻言，愤然叩首道：“大王宽心，惇等誓死击退唐军”

然曹操犹若未闻，众人大惊，及近视之，已薨矣

建安二十年秋，九月，曹操殁于许都，寿六十一岁。夏侯惇、贾诩等尊其遗命，先令王必治丧，再将其生前所言记录成册，遣快马飞报曹丕。。。

正文卷 第二百八十节 督南阳司马拜将

徐州，曹丕闻知其父病逝，顿时大恸失声，往西叩拜不止程昱、陈群等忙上前搀起，劝道：“先王薨逝，哀莫大焉然人死不能复生，世子当以大局为重，早承魏王尊位，继发大兵再据南阳，约合吴王共击马超”

曹丕闻之，抬手拭泪，却梗咽不答。

堂下曹休奋然出列，下拜道：“眼见国势危殆，世子切不可犹疑当早继王位，以安众心”

众人见说，齐下拜，请曹丕嗣魏王位

曹丕推让数番后，从之，乃大聚文武，改彭城为中州，就为都城，再依三省六部之制，赐爵封官，令贾诩主理军务省，荀攸、程昱副之；陈群为政务省主官，满宠、贾逵副之；钟繇、刘馥、陈登、毛玠、刘晔、华歆分领吏、户、兵、刑、工、礼六部尚书；兖、豫、青、徐四州刺史各居原职；加夏侯惇为大都督，署理迁都事宜；仿效马超设立军团，由张辽任兖州军团主将，李典、乐进副之；臧霸为青州军团主将，尹礼、孙观副之；豫州军团由曹真暂统之，于禁、文聘为副将；再调许褚重建虎卫军，桓阶拟设监察司。。。总之，一应官将皆有升赏。

待众官拜谢毕，曹丕即令信使四出传令，再遣徐晃为将，统兵五万往援曹真，又吩咐桓阶为曹操设立灵堂，遥相拜祭。。。

是夜，曹丕密唤陈群入见，问之道：“司马仲达果然痊愈否”

陈群见问，即取书上呈，言道：“此乃仲达亲笔所书，大王览毕自然明了”

曹丕接书，拆视之后，喟然道：“原来仲达之疾患乃其韬晦之计也所谓木秀于林风必摧之，古人诚不我欺”言毕，沉吟片刻，转而目视陈群，接着道：“孤欲启用仲达，长文以为如何”

陈群稍作思忖，答非所问道：“大王所行乃三省六部之制，施行文武分治之法，与先王承袭汉制大相迥异，孰优孰劣，群一时难以决断，故不敢置喙，还请大王见谅”

曹丕闻之，抿嘴一笑，即提笔俱书，加司马懿为豫州军团主将，都督南阳战事以及协同吴军共击武关。

建安二十年，十月，曹操丧事已毕，除曹植领军守陵外，许昌一众文武皆携家带口，前往中州。。。

宛县，魏军大营，中军帐内，司马懿戎装冠带，居中端坐，于禁、文聘、曹真等将环立阶下，李通亦赫然在列。

众人见礼毕，于禁当先出列，拱手道：“细作来报，马孟起已然增兵巩县，又继发大军十万，年内即可抵达武关，未审将军是何主见”

司马懿淡然道：“本将初来乍到，于敌情多有不明之处，岂能冒然定计于将军若有良策，不妨直言之”

于禁暗哼一声，慨然道：“唐军兵力不足，眼下分驻武关、樊城，禁之所以未往攻之，一则兵少粮寡，再则战力确实不及，如今援兵已至，且精锐不下唐军，故禁以为，当趁此时机，致书周瑜，令其攻打樊城，我军则挥兵武关，若克之，马超除却强攻虎牢外，再难寸进，未知将军意下如何”

司马懿不置可否，转谓曹真道：“于将军此计需调用徐州新军，却不知小将军作何打算”

曹真见问，微微皱眉，拱手道：“将军乃豫州军团主将，如何调兵自然由将军一言而决”

司马懿微微颔首，又问文聘道：“若行此计，文将军以为胜算几何”

文聘稍作思忖，沉吟道：“大军未动，末将不敢妄言，然末将以为，不如待徐晃将军赶至，再做商议”

于禁闻之，抗声道：“若如此，唐军援兵亦至矣”

文聘见说，转身略施一礼，沉声道：“于将军所言极是，然唐军战力本就略胜我军，兼有兵甲之利，若往攻武关，其再据坚城，恐急切难下不如反其道而行之，坐等唐军来攻，如此一来，或成势均力敌之态势届时我军兵力占优，又有周瑜从旁协助，胜算必然大增于将军以为然否”

于禁摇头道：“不然依文将军之计，我军如何布防若分兵拒守，恐为唐军逐一击破若合兵一处，则唐军必然立营对峙，却遣铁骑断我粮道故以守代攻实为自取败亡”

文聘闻之，思之不无道理，遂不语入