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子柯攥着她的手，放到自己的唇边轻轻的吸了一下，又轻轻的吹了两下，低声问道：“疼吗”

阿韵忙使劲罢手抽回来、羞红了脸。她两手紧紧交握着、头深深的垂在胸前。

子柯低头轻声道：“我见你晚饭没怎么吃，神情也是恹恹的，有什么心事吗”

她摇摇头：“没有什么，只是有些担心阿公。子柯哥哥，阿公他真的时日不多了吗”

子柯多希望自己能给她否定的答案，可留给他们的时间不多了。

他看着她，没有回答，可他眼里的黯然已经给出了答案。

儒家弟子必修的六艺中就有一艺为术数。以阴阳五行的生克制化，来推测自然、人事的“吉凶”。所谓“生死有命”，这个命其实就是术数、也是一种自然规律。

阿韵黯然道：“阿公自己知道吗”

子柯点头道： “去年凌旭子来的时候，师父就知道了。凌旭子送了师父一句话方生方死，方死方生。生者，尘垢也，死生为昼夜。生即是死、死既是生，生死如白天黑夜交替一样正常”

阿韵听到这里，大滴大滴的泪成串的落了下来。她使劲捂住嘴，不敢哭出声。

子柯拿出绢帕替她擦拭着，泪水还是打湿了他的手心。

他无奈的叹了口气、伸手托起她的脸道：“阿韵，别哭了，被师父听到会担心的。师父说人到七十古来稀，圣人也不过活了七十三岁，他比圣人还多活了两年。他孑然一生，老来能有你和阿蛮作伴，老怀堪慰。阿韵，我虽为师父亲传弟子，师父待我如父。师父百年之后，我却不能为他守孝三年。我知你墨家主张节葬，你可愿意代我尽弟子之礼，为师父守孝三年”

阿韵点了点头：“我虽习墨家经典，但自小在儒家长大。阿公是我再生父母，我岂会墨守成规，不近人情此事你不说，我原本也是这么打算的。”

子柯轻声道：“如此甚好”

他伸手将粘在她唇边的一缕发丝抿到她耳后，紧紧握住她的手道：“待我将婚事禀明父王后，就回来向师父提亲。阿韵，别怕，一切有我，我在呢”

阿韵看着子柯的眼睛，男子的眼神温暖而坚定。是啊，有子柯哥哥在呢。

、第七章 怨别离

盛夏已逝，转眼秋凉。耳边蝉鸣声似乎刚刚停歇，窗外就响起了蟋蟀的“洗洗浆浆”声。

阿韵长这么大，第一次觉得酷热难耐的夏天也过得这样快。

尽管子柯将返回郢都的日子一拖再拖，离他的生辰也只剩不到一月，必须起程的日子终于到了。

简况已经催促弟子起程好几遍。他已年迈，刚刚入秋，咳喘的老毛病就犯了。从越国到楚国都城郢要走二十多日，他已经不起长途颠簸，此次子柯的弱冠之礼只得缺席。幸好，子廉作为师父最得意的弟子之一、担负起代师父出席加冠礼的职责。

天还未亮，子柯和子廉收拾好行囊来到小贤庄门口。

简况和众弟子早已等在门外，该说的话昨夜已交代清楚。两人与大家一一拜别，简况带着众弟子和恋恋不舍的阿蛮去了劝学堂。子廉先跳上马车，门口只剩子柯与阿韵二人。

子柯望着双眼通红的阿韵叹气道：“昨日不是说好不哭吗多则三月，少则两月，我定会陪亚父来向师父提亲。你只需安心等待就是。送你的玉佩可一直带着”

阿韵轻轻抽噎一下，从领口将玉佩拿了出来。

子柯拿着玉佩，触手温软，还带着她的体温，他觉得自己的心从未这样熨帖过。

他重新把玉佩戴回阿韵脖子上，笑道：“戴好它。若是不小心弄丢了，我可就不娶你了”

阿韵哽咽着点点头，小心的把它放到衣服里。

子廉看看日渐升高的太阳催促道： “师兄，时辰不早了，该上路了吧又不是再也不见，这次连一秋都不用等就回来。”

他又指指阿韵红红的眼睛笑道：“再哭，澧水都不够你淹得嘿嘿”

阿韵白他一眼道：“坏子廉，讨厌死了再胡说，今年的冬袍没你的份了”

子廉一脸“我怕怕”的表情道：“又来这招这回连哥哥也不叫了好吧好吧，你继续哭吧待会儿街上人多了，你总该让我们走了吧真真最难消受美人恩啊”说着，缩回了马车里。

被他这么一闹，阿韵觉得心情似乎没有那么沉重了。她从后面的背篓里拿出一个包袱道：“这是我给你多做的一件秋袍。一路风尘，和那一件换洗用吧别不舍得穿，回来我再给你做新的。”

子柯伸手接过，拍了拍她的头道：“回去吧，我看着你回去，别再哭了，会被他们笑的。”阿韵点点头，转身依依不舍的上了台阶。

一直等到阿韵关上小贤庄的大门，子柯才拿着包袱上了马车。

还没等他坐稳，子廉的爪子就伸了过来：“啧啧，大家都只有一件秋衫，唯独师兄有两件。来来，让师弟过过眼瘾，看看是不是绣成朵花”说着，抢过包袱，拿出里面的长袍，夸张的瞪大了眼：“老天，怎么是件绿色的一个大男人穿这种小姑娘的颜色”一边嘲笑，一边往自己身上比划起来。

子柯夺回包袱，放进自己的包裹里，随手拿起一卷竹简安静的看起来，将叽叽呱呱的子廉晾在一边。子廉见子柯不理他，闹了一会儿觉得无趣，便吩咐侍卫上路。

两个月后，时节已近仲秋。小贤庄庭院里其他的花木开始略减葱茏，院子中的一株老桂反倒开始绽放出嫩黄的花朵，看来用不了几天，小贤庄内就会桂香四溢了。

阿韵闲来无事时，就鼓动早就蠢蠢欲动的阿蛮爬上桂树、采下许多含苞未放的花蕾，打算给大家做几个随身佩戴的香囊。

这天清早，她像往常一样去阿公那里收换洗衣服。自阿韵懂事起，阿公和阿蛮的衣服就由她背到澧水河里浆洗。

她的手里捧着两个刚刚缝好的香囊，一个给阿公，一个给子柯，阿蛮太小还不能带。闻着香囊散发出来的淡淡桂花香、想想它缀在子柯身上的样子，阿韵的心顿时被喜悦填的满满的

阿韵敲了敲门，阿公的卧房里没有人，她抬脚右转去了他的书房。

书房门口，阿韵抬手刚要敲门，就听子季在里面高声道：“那阿韵怎么办”

她的手顿时停在了空中。

过了一会儿，只听简况长吁了一口气道：“我又何尝不为阿韵担心这也是无奈之举。原本以为子柯是楚王独子、是楚国大位的唯一继承人，对阿韵又是情有独钟。阿韵她作为魏、屈两家之后，幼时又曾被子柯生父所救。两人若能缔结良缘，有子柯相护，阿韵必能一世平安。奈何天不从人愿子柯舅父李方把持朝政，趁他行弱冠之礼时突然发难