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那个异族人暂时消失了，东方草原上甚至都难觅他的踪影，却难以保证他不会回来。而一旦他回来，没有高山也没有大河的伊万根本无力抵挡。于是少年拿起了刀，在这个他尚还安全、还有能力自保的时候，他要把目之所及都变成他的王国。

索菲娅说得对，伊万想，只要足够辽阔，就不会感到不安全和不满足了。

每一天、每一年都在打仗的日子来临了。有的时候他是抵抗者，后来更多的时候他是入侵者。他的家不断在变大，战争的间隙他站在辽阔的旷野中央，吹过面颊的风都寂静得没有声音，他似乎真的感觉到了一丝安全感。确实没有人再来欺负他了。目之所及都是他的土地，再也没有别人了。少年扔下刀，精疲力竭地坐在地上。

而他不知道，这个时候，文学和艺术的光辉从费里西安诺的掌心升起，照耀欧洲大地。那光芒宛如一个新的太阳，驱散中世纪战争与流血的浓黑。神的意义被重新解读，33岁的基督换回婴儿的笑脸，黑衣的圣母面颊上开始有玫瑰色的光辉人性被重新唤起。这些伊万都不知道。他用自己东征西讨来的广袤土地，把自己和他们隔开了。他只知道，伊凡四世在克里姆林宫加冕，“沙皇”的权柄覆盖整个俄罗斯大地。

欧罗巴的一切都在由老旧迅速地走向新生，然而时间在伊万身上脚步似乎格外悠闲。1564在费里西安诺家注定是个不平凡的年份，一死一生标志着文艺复兴基本结束，近代科学开始奠基。晚些时候亚瑟柯克兰用不流血的革命换来了封建制度的崩解，他引以为后续数个世纪的光荣。新航路的开辟联结起割裂的文明，安东尼奥和他的伊比利亚兄弟扬帆远航书写海洋诗篇。但东边的人们依然沉浸在王朝轮替的历史循环中，伊万也跟着整个东方一起深深浸淫在中世纪的幻梦里。

直到他认识那个名为彼得的孩子。

那时小小的彼得皇子还要举起胳膊才能抓住伊万的手，他走在伊万身边，仰起头问他：“沙皇俄国，您真的觉得您是世界上最好的国家吗”

伊万没有回答他，于是小彼得自顾自地往下说：“我听说西欧有些国家比我们还要好，可教士们却说他们生活在魔鬼的包围之中。到底哪个才是真的呢”

“我也不知道。”伊万平静地敷衍，目光落在前方的地面上。石铺的路面在夕阳的照耀下金灿灿的，晃得人眼睛发花。

“真扫兴。那我还是自己去看看吧。”

“嗯，好啊。”

似乎感觉到了伊万的不耐，小皇子并没有继续纠缠不休。两个人安静地走了一会儿，孩童清亮的嗓音忽然又在伊万的左侧响起：“我打算带上50个宫廷侍卫，到西欧游历一番，如果西欧真的比我们好，我就见到什么学什么，一切都从头学起。”

伊万噗嗤地笑了一声。小皇子在原地停住，伊万不得不也跟他停下。“沙皇俄国，”小男孩仰起脸看着身旁的少年，深色的大眼睛盛满了一派坚定，“到时候您会跟我去吗”

“好啊，我和您一起去。”伊万笑了笑，“不过现在您不能再磨蹭了。天就要黑了。”

“嗯，那就这么定了。”小孩子迈开轻快的步伐，愉快地说。夕阳把天边照耀的一片灿烂，光辉刺得他们都有些睁不开眼。伊万和小彼得的影子长长地拖在地上，那是一个半大少年和一个小孩子手拉手的背影。

小彼得发下这般宏愿的第二年，他的父亲沙皇阿列克谢病逝，很快即位的长子又病逝，偌大的皇宫里独独留下两个男孩。他们背后的长亲一下子都开始蠢蠢欲动，宫廷里平静的表象很快被撕碎。

彼得的哥哥伊万皇子先天不足，但却因此被渴望权力的姐姐索菲亚大力支持。索菲娅笼络了射击军的一批将领，军权在手的她让彼得的母亲、纳雷什金娜皇太后根本没有招架之力。皇太后的众多亲信甚至家属都成了射击军的刀下亡魂，幼小的彼得在还没有充分认识世界之前，就先活在了夜以继日的恐惧中。沙皇俄国不打算介入皇家的争权夺势之中，他很有技巧地两边不得罪，但在看到瑟瑟发抖的彼得以后，终于还是动了些恻隐之心。

在局势基本稳定、索菲娅大获全胜以后，伊万向皇太后提议将彼得送到莫斯科郊外，远离宫廷纷争。皇太后迫于无奈接受提议，仓促地带着儿子离开莫斯科。而这一举动却被索菲娅公主误以为是伊万支持她的表现，从此开始对伊万大抛橄榄枝，伊万想反正他还要在这个宫廷里待下去，和实权掌控者搞好关系没什么坏处，因此大大方方地接下了。

闲暇之时，他派人多留意被“流放”在外的彼得，竟然得知他整日沉浸在打仗游戏中。随时间推移，彼得的游戏越发不可收拾，伊万从那一份份申请正规武器和编制的文书中嗅到了一丝不寻常的味道。那时索菲娅就在他身边，看了彼得的要求欣喜道：“哎呀，这可再好不过了，就让这小子天天玩去吧快快，把他的要求都批准，千万不要让他想着回莫斯科”

伊万忍不住看了索菲娅公主一眼，公主却并没领会他的意思，仍然沉浸在得意之中。于是伊万也不打算多说，按照公主说的去做了。很快，武器、人员和教官整整齐齐地摆在了彼得的面前，正是由伊万引领而来。

“伊万”彼得很高兴看到从前在莫斯科的朋友，“现在见您一面真是难得啊。怎么样，莫斯科的一切都还好吧”

“一切都很好，沙皇陛下。”伊万从马上下来，回答说。在彼得准备越过他去视察他的装备和人员的时候，伊万拉住了他的胳膊，“沙皇陛下，您还准不准备回到莫斯科呢”

彼得受到惊吓一般愣了一下，从伊万手中抽回手臂。“会回去的，”他脸上属于孩童的飞扬跳脱消失不见，“我一定会回去的。”

他的诺言很快实现了。他回到了莫斯科，姐姐索菲亚因此感到压力与日俱增。不仅因为彼得那支越来越不像是游戏的童子军，同时也因为她在这个弟弟身上，看到越来越多自己不具备的东西。

索菲亚惶恐了，伊万注意到了。于是在一个深夜，尖锐的警报突然响起，令人难以置信的消息传来射击军拿起了武器

美梦正酣的沙皇彼得被“砰”地一声巨响惊醒，他急忙从床上弹起来，看到伊万风风火火地闯进来。“您快走，”伊万手中的风灯里火光失了控地摇曳，照得他脸上的表情忽明忽暗，“射击军起事了，皇宫不安全”

彼得还没太反应过来，下意识地一边穿衣服一边喊：“那我们怎么办”

“不管怎么说，先找地方避难，我可以护送您来吧。”话音未落，伊万就抓住了他的手，一把拖着还没系好扣子的少年冲出了卧室。他能感觉到彼得的手心在剧烈地出汗，皮肤一片冰凉，身后传来的呼吸声也十分急促紧张。伊万握紧了他的手，两人连夜从皇宫的侧门逃出去。

把彼得扶上马背的一刻，伊万感觉到他的腿都在发抖。他知道马背上的少年在想些什么一切都太相似了，他不可能不想起九年前索菲娅大肆屠戮他母亲的亲信那件事。同样是射击军，同样是不知何时会发生的冲突，血腥和暴力填满了他的大脑，多年未曾骚扰彼得的恐惧在今夜再次将他裹紧

伊万在他身后翻身上马，有力的手臂牢牢扣住少年的腰身，抓紧了缰绳往圣三一教堂奔去。在极近的距离里，他听到身前的少年渐渐平复了呼吸。

那一晚没有人睡得安稳。射击军叛乱的消息很快传开，彼得的大量支持者涌向圣三一教堂，随后又有索菲娅的使者前来澄清叛乱消息是虚假的，双方在教堂争执开来。彼得坐在教堂尽头的长凳上，冷眼旁观。