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它上完厕所后，茱莉亚拿着上头贴有“狗便便”标签的小环保袋走了过去，纳闷贺拉斯格雷尼要是知道捡狗屎现在变成了法律规定，而非纯属社会道德问题时，不知会做何想法。她猜他或许会因而举枪自尽吧。

她把狗屎装进袋里绑好，又试了一次手机。

无法拨通。

她带贺拉斯回到屋内，喂它吃饭。

为了这个镇好，为了镇民们好

4

她扣上外套扣子、正准备开车前往屏障时，手机响了起来。她的相机就背在肩上，当她在口袋里乱掏一通时，差点就给砸在了地上。她看了一眼来电显示，上头写着：来电号码保密。

“喂”她说。贺拉斯已经吃饱了，而且全身都擦得干干净净，正在门口等她，准备来场夜间冒险。但她的声音里肯定透漏了什么情绪，使贺拉斯竖起耳朵，直直盯着她看。

“沙姆韦太太吗”对方是个男的，声音铿锵有力，一副官方语调。

“是沙姆韦小姐。你是哪位”

“我是陆军上校詹姆斯寇克斯，沙姆韦小姐。”

“我怎么会有荣幸接到这通电话”她听见自己的声音带有嘲讽之意，就连自己也不喜欢这种不专业的表现。但她的确有些害怕，而嘲讽则一直是她对待恐惧的自然反应。

“我得跟一个叫戴尔芭芭拉的人联络。你认识这个人吗”

她当然认识，而且今晚稍早时，还很惊讶自己会在蔷薇萝丝餐厅里遇见他。他一定是疯了才继续待在镇上。萝丝不是说他昨天就说要离开了吗戴尔芭芭拉那件事，是茱莉亚知道但却没写成报道的几百件事里的其中一件。当你是个小镇报纸的发行者时，就得多少忍受那些罐头上的肥大蠕虫才行。你得选择好战斗对象。就这点来说，她倒是很肯定小詹伦尼与他的朋友们挑好了战斗对象。只不过，她很怀疑芭芭拉与小桃的好朋友安琪间的传闻究竟是不是真的。光就这点来看，她觉得芭芭拉应该会更有品味才是。

“沙姆韦小姐”简洁有力，一贯的官方语气。

而且还是来自外界的声音，光是这点就足以让她恨起这声音的主人了。“你还在听吗”

“还在。嗯，我知道戴尔芭芭拉是谁。他是个厨师，在主街上的餐厅工作。你找他干吗”

“因为他似乎没手机，而且餐厅也没人接”

“餐厅打烊了。”

“当然，而且市内电话也打不通。”

“今晚这个小镇，似乎没什么东西是有用的，寇克斯上校。就连手机也是。不过我发现你打来找我的这通电话倒是连半点阻碍也没有，让我忍不住觉得你们这群家伙是不是对通讯阻断负有责任。”她会这么生气正如因恐惧产生的嘲讽就连自己也大感意外。“你们到底要怎么做你们这些人到底要怎么处理这件事”

“什么都不做。就我目前所知，我们打算什么都不做。”

她没想到军方竟然没有任何后续计划，不禁惊讶万分。这与茱莉亚沙姆韦那些磨坊镇的老邻居所想象的完全不同。

“关于手机这件事，你说得没错，他说，”“现在不管从切斯特磨坊打出去，或是外界打进来的通讯都被我们截断了。这是为了国家安全利益着想，而且全都是这种情形况下的正常程序，女士。

要是你站在我们的立场，也会这么做的。”

“我可不敢保证。”

“是吗”他的声音像是很感兴趣，并未生气。

“这情况在全世界的历史中前所未见，运作的技术远远超乎我们与其他国家的科技水平，我们甚至不知道这是怎么办到的。”

她又再度发现自己不知该如何作答。

“我要对芭芭拉队长说的事十分重要。他说，”

回到原先的主题。就某方面而言，茱莉亚很讶异他之前竟然跑题了那么远。

“芭芭拉队长”

“他已经退伍了。你找得到他吗带着你的手机，我会给你一个电话号码。这号码不会被截断。”

“为什么找我，寇克斯上校你为什么不打到警察局，或是随便一个公共事务行政委员我相信他们三个应该都还在镇上。”

“我连试都不想试。我也是在小镇里长大的，沙姆韦小姐”

“那还真巧啊。”

“在我的经验里，镇上的官员只认识一小部分居民，警察认识很多人，但要说到认得每一个人的，非当地报纸的编辑莫属。”

她有些气恼自己竟然笑了出来。

“要是你们两个可以面对面谈谈，干吗还那么麻烦用手机联络当然，我一定要参与这场会面。我本来是要去我这一侧的屏障的，但才正要出门，你就打过来了。我会先去找芭比”

“他还是这么称呼自己”寇克斯的声音有些困惑。

“我会找到他，接着带他一起过去。我们可以来场迷你的新闻发表会。”

“我不在缅因州，正在华盛顿特区参加参谋长联席会议。”

“所以我应该要觉得很荣幸啰”虽然她的确是有那么一点。

“沙姆韦小姐，我非常忙，你可能也是。所以既然我们都想解决这件事”

“你认为有解决的可能性吗”

“放弃盘问我吧，”他说，“你是个编辑，同时也毋庸置疑是个记者，我相信问问题对你来说是很自然的事，不过时间实在太紧迫了。你办得到我请你做的事吗”

“可以，但如果你想找到他，就得连我一同带上。我们会一起去119号公路那里，到了之后会打给你。”

“不行。”他说。

“没关系，”她语气愉快地说，“很高兴能和你聊天，上校”

“让我把话说完。119号公路那里根本就是场乱战，这代表”

“我知道乱战是什么意思，上校，我以前可是汤姆克兰西1的忠实书迷。不过你说119号公路那里是场乱战的意思是”

1汤姆克兰西to cncy，1947，美国知名军事小说家，成名作为猎杀红色十月号。