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“退不起”

“什么”

乔琪亚又再度尝试。“退不起退不起，珊米”接着是句荒唐不已的话：“我收奎来”

“你收不回了。”珊米朝乔琪亚脸上开火，接着又朝颈部补上一枪。乔琪亚就像弗兰克一样往后弹去，躺着没了动静。

珊米听见走廊传来脚步声与喊叫声，其他病房也传出了被枪声惊醒的尖叫。她对于造成骚动感到相当抱歉，但有时就是别无选择，有些事就是只能这么处理。而当事情发展至此，反而让人平静以对。

她把枪抵在太阳穴上。

“我爱你，小华特。妈妈爱你。”

扣下扳机。

灰烬

8

生锈克从西街绕过火灾现场，接着转回主街尾端与117号公路的交叉口。鲍伊葬仪社是暗的，只有正面窗口有一小盏电子蜡烛的灯光而已。他开车绕到后头，也就是妻子叮咛的那个小停车场，把车停在作为灵车使用的加长版灰色凯迪拉克旁边。附近某处，传来了发电机运作的声响。

他才刚朝门把伸手，手机便响了起来。他连看都没看一眼，便把电话直接关机，等到再度抬起头时，发现一名警察就站在车窗旁，手上还拿着枪。

那是个女的。当她弯腰时，生锈克先是看见一头蓬乱的金色卷发，最后才看见妻子先前已跟他说过名字的人，也就是警察局那个负责早班的调度总机。生锈克猜想，或许在穹顶日之后，她就一直被迫上全天班了。他又猜，她现在可能还得分派任务给自己呢。

她把枪收进枪套。“嘿，生锈克医生。我是斯泰西莫金。你还记得两年前你帮我处理野葛那件事吗你知道的，就是我”她拍了拍身后。

“我记得，很高兴看到你这次穿着裤子，莫金小姐。”

她的笑声就跟说话声一样轻柔：“希望我没吓着你。”

“是有一点。我正在关机，接着你就出现了。”

“抱歉。一起进去吧，琳达在等着呢。我们没有太多时间，我还得去前门看着才行。要是有人来的话，我会敲两下对讲机，好让琳达知道。要是来的人是鲍伊兄弟，他们会把车停在前面的停车场，我们可以在不被发现的情况下，把车开上东街。”她抬头微微一笑，“嗯这想法是有点乐观，不过要是幸运的话，至少不会被认出来。”

生锈克跟在她身后，以她那头蓬松的头发作为领航标志。“斯泰西，你们是闯进去的吗”

“当然不是。局里有这里的钥匙。主街上大部分的商店，都把备份钥匙交给我们。”

“为什么你会想蹚这趟浑水”

“因为，这完全是想利用恐惧来控制一切的屁事。要是公爵帕金斯在的话，早就阻止这一切了。我们走吧，你得快点才行。”

“我不敢保证。说真的，我还真没办法保证任何事。我可不是病理学家。”

“那就只能尽快啰。”

生锈克跟在她后头进去。不久后，便与琳达相拥。

灰烬

9

哈丽特毕格罗尖叫了两次，接着晕了过去，而吉娜巴弗莱诺则是看着一切，完全被吓傻了。

“把吉娜带出去。”瑟斯顿厉声说。他本来已走到停车场，听见枪声后又跑了回来，看见了这幅屠杀过后的景象。

吉妮搂着吉娜的肩，把她带回大厅，可以下床走动的病人也全在那儿包括威廉欧纳特与谭西费里曼全都站在那边，惊恐的双眼睁得老大。

“也把这位给带出去。”瑟斯顿指着哈丽特，对抽筋敦这么说。“帮她把裙子拉好，让这可怜的女孩保留尊严。”

抽筋敦照做了。当他与吉妮再度回到病房时，瑟斯顿就跪在弗兰克迪勒塞的尸体旁。他之所以会死，是因为他代替乔琪亚的男友前来探视，还一直待到超过规定的探视时间。瑟斯顿用床单盖住乔琪亚，此刻，床单上绽放出一朵以鲜血染成的罂粟花。

“我们能帮上什么忙吗，医生”吉妮问。

她知道他不是医生，但在惊吓过后，这话就这么不自觉地说了出口。她低头看着弗兰克摊在地上的尸体，以手捂住了嘴。

“能，”瑟斯顿站起身，膝关节发出“喀”的一声，就像手枪上膛似的。“打电话报警。这里是犯罪现场。”

“所有值班的警察全去街上救火了，”抽筋敦说，“其余的人要么是在过去的路上，要么就是关了手机，正在睡大觉。”

“呃，老天慈悲，不管打给谁都行，只要能弄清楚我们在收拾这团混乱以前，应该先做些什么事就好。不管拍照存证，或是什么我不知道的事都行。这里发生什么事应该就不用多说了。不好意思，给我一分钟，我要吐了。”

吉妮站到一旁，好让瑟斯顿可以进去病房里的小盥洗室。他关上了门，但呕吐声依旧十分大声，听起来就像烂泥巴卡在转动马达里一样。

吉妮感到一阵头晕目眩，似乎就快晕倒了，于是努力与这种感觉抗衡。等到她回头望向抽筋敦时，他才刚挂断手机。“生锈克没接。”他说，“我留了言给他。我们还可以找谁伦尼如何”

“不要”她几乎打了个冷颤，“别找他。”

“我姐呢我说的是安德莉娅。”

吉妮只是看着他。

抽筋敦回看着