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“要是我们挑了一辆没有电子点火装置的车，我就能直接发动。”厄尼说，转头盯着小乔，对他皱了个眉头，又补充说：“我希望你别告诉我孙女这件事，年轻人。”

小乔在嘴唇处做了个拉上拉链的手势，让大家又笑了出来。

“特别召开的镇民大会预定明晚七点开始，”杰姬说，“如果我们八点左右进警察局”

“我们可以做得更好，”琳达说，“要是我非得去那场该死的镇民大会不可，或许还能帮上什么其他忙。我会穿一件有大口袋的连衣裙，把我的警用无线电带去那是我放在自己的车上备用的。你们两个就坐在货车里，随时准备行动。”

客厅里浮现紧张的气氛，他们全感觉到了。

现在，才是真正的开始。

“我的店后头有个卸货区，”罗密欧说，“那里没人会看见。”

“只要伦尼一上台发表演说，”琳达说，“我就快速按三下通话键，这就是你们开始行动的信号。”

“警察局里会有多少警察”莉萨问。

“我或许可以从斯泰西莫金那里探听出来，”杰姬说，“不过一定不会太多。何必呢老詹自己也很清楚，芭比的同伙根本就不存在那全是他自己扎的纸人。”

“再说，他也会希望自己的嫩屁股能得到妥善保护。”茱莉亚说。

他们之中有几个人笑了，但小乔的母亲看起来却是一副深感不安的模样：“不管怎样，警察局里都还是会有几个警察，要是他们反抗的话，你们该怎么办”

“他们不会，”杰姬说，“我们会在他们意识到发生什么事以前，就先把他们关进牢房里。”

“要是他们反抗呢”

“那么我们也会尽力不杀他们。”琳达的声音很平静，但眼神就像是在绝望状态中、鼓起勇气努力挽救自己性命的动物一样。“反正，要是穹顶始终没消失，最后也可能有人难逃被杀的命运。芭比和我丈夫在战争纪念广场被公开处刑这件事，只会是个开始。”

“我们先讨论一下把他们救出来以后的事情。”茱莉亚说，“你们要把他们藏在哪儿这里吗”

“不行，”派珀说，摸着她依旧肿胀的嘴唇。

“我已经在伦尼的黑名单里了。更别说席柏杜那家伙现在还成了他的贴身保镖。我的狗可咬过他。”

“只要是镇中心附近的地方，全都不太妥当，”萝丝说，“他们可以挨家挨户地搜。天啊，他们现在的警察人数已经足以这么做了。”

“更别说现在所有人都戴着蓝色臂章。”罗密欧补充。

“切斯特塘那里的随便一间小木屋如何”茱莉亚问。

“或许可以，”厄尼说，“不过他们也同样想得到那里。”

“但那里或许是最佳选择了。”莉萨说。

“波比先生”小乔问，“你那里还有防水布吗”

“当然有，还有好几吨呢，我可是罗密欧波比。”

“要是卡弗特先生明天可以偷到一辆货车，你可以把车藏在你的店后头，在货车后面先准备好一堆裁切过的防水布吗尺寸要大到可以遮住车窗那种”

“我想是可以”

小乔望向杰姬：“如果有需要的话，你可以告诉寇克斯上校这件事吗”

“可以。”杰姬与茱莉亚同时回答，接着惊讶地看着彼此。

罗密欧脸上露出恍然大悟的神情：“你想的是老麦考伊那里，对不对就在黑岭路上，也就是方块那里。”

“嗯。这或许是个坏点子，但要是我们都得逃亡要是全都一起上去的话我们就可以保卫那个方块。我知道这听起来很疯狂，毕竟就是那东西引发了所有的问题，但我们不能让伦尼得到它。”

“我希望这不会变成阿拉莫围城战的苹果园版本，”罗密欧说，“不过我懂你的重点了。”

“我们还可以做点别的事，”小乔说，“会有点冒险，也可能起不了作用，但”

“你就说吧。”茱莉亚说。她以一种带着敬畏的困惑表情看着小乔麦克莱奇。

“呃盖革计数器还在你货车上吗罗密欧”

“嗯，我想是。”

“或许有人可以把盖革计数器放回原本的位置，也就是辐射尘避难室里头。”小乔转向杰姬与琳达，“你们两个可以进那里去吗我的意思是，你们被解雇之后还可以吗”

“我想艾尔提蒙斯会让我们进去，”琳达说，“再不然，他也肯定会让斯泰西莫金进去。她是我们的人。她现在之所以不在场的唯一原因，就是因为她得值班。为什么要冒这个险小乔”

“因为”他说得异常地慢，想着该怎么解释。“呃那里不是有辐射吗还是有害的那种辐射。但那只是环绕着的而已我敢说只要速度够快，不要往返得过度频繁，就可以在没有任何保护的情况下，开车穿过那个地带，而且不会受到任何伤害但他们可不知道这点。现在的问题在于，他们不知道那里有辐射，而要是没有盖革计数器的话，他们就不会知道。”

杰姬皱起眉头。“这是个很酷的点子，小鬼，不过我可不喜欢这个会让伦尼知道我们在哪里的想法。这跟我们要找栋安全房子的方向并不吻合。”

“我不是这个意思，”小乔说。他依旧慢慢地说着，试着要补足论点。“不完全是。你们两个的其中一个可以跟寇克斯联络上，不是吗你们可以请他打给伦尼，叫他们去侦测辐射。寇克斯可以对他说点什么，例如：因为辐射时有时无，所以我们无法找到准确的位置，不过辐射值相当高，甚至到了致命的地步，最好还是小心点。你们那边该不会正好有盖革计数器吧有吗。”

众人沉默了好一段时间，仔细地思考这件事。

接着，罗密欧说：“我们把芭芭拉跟生锈克载到麦考伊的果园那里。如果有需要的话，我们自己也可以去那里我想这情况的确很有可能。如果他们试着要去那里”

“那么盖革计数器上的辐射值指数就会阻止他们，让他们用手挡着自己的摄护腺，就这么直接回镇上去。”厄尼粗声说，“克莱尔麦克莱奇，你的孩子真是个天才。”

克莱尔紧紧抱着小乔，这回用的是双手。“现在我可以带他回家，赶他回自己的房间了吗”她说。

砸锅

20

贺拉斯趴在安德莉娅格林奈尔家客厅的地毯上，鼻子放在一只前爪上头，看着女主人留下来陪伴它的那个女人。通常，茱莉亚不管去哪里都会带着它；它很安静，从来不惹任何麻烦，