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鲜当场就惊得睁大了眼。

“你那你怎么会去当了乞丐”好歹也算是个秀才吧

前些日子就生出的疑问，今日再一次浮上心头，云伴鲜觉得，既然对方都主动提及往事了，她就不能再放过向他询问的机会了。

于是，她看着沈复惭愧地低下了头。

“义父是个大夫，我从小就耳濡目染，跟着他习得不少黄岐之术，可最终却没能救回他的命，我心里难受，便自暴自弃起来”言说至此，他忽然抬起头来，似笑非笑地注目于女子双眉微锁的容颜，“直到机缘巧合遇见了你，我想，大概是义父的在天之灵也看不下去了，所以让你来把我叫醒。”

沈复这么一解释，云伴鲜算是明白了。

怪不得她怎么都不觉得他像是个普通的乞丐，原来他本来就是个有学问的人，不过是因没能救下养父的打击而一蹶不振，这才耽误了整整一年的时光。

所幸而今，他终于愿意放下过去，走出阴影如此一思，她云伴鲜不，是那位二世祖殿下，他倒是歪打正着地做了一件善事。

思及此，年轻的女子微笑颔首，好言鼓励了几句，这件事就算是这么定了。两人刚想再谈点儿什么，屋外就匆匆跑来了一个丫鬟，说是礼部尚书江大人来访，老爷请小姐、姑爷前去厅堂会客。

来人话未说完，听闻那个“江”字的女子就一下子沉了脸。

“你去告诉我爹，我跟姑爷逛街累了，这会儿人有些不舒服，恕不相见。”

她不冷不热地说罢，叫来人面色一凝，也令沈复不由一愣。

按理说，她一个小辈，是不可能也不应当以此等幼稚可笑的谎言来拒绝面见长辈的，更何况，那前厅里坐着的，乃是那样一位高官。

如果他没记错的话，这位姓江的礼部尚书，似乎还是当今圣上的妹夫

一时间想不透其中的因缘，沈复不动声色地注视着女子面无表情的脸。

“可是小姐老爷吩咐了，您和姑爷一定要去。您看您”丫鬟显然非常为难，这就苦着脸小心翼翼地请示着。

“不去。”奈何平日里还算是通情达理的女子今儿个竟格外的固执，她只冷着脸斩钉截铁地吐出俩字，就把来人的心肝震得抖了三抖。

丫鬟束手无策，情急之下，只好将求助的目光投向了沈复，盼着这位新姑爷能替她劝一劝她家小姐。

可惜，沈复一个寄人篱下的，能说什么这种时候，根本闹不清状况的他，自然是唯妻子马首是瞻。

因此，丫鬟很快就失望地发现，这新姑爷光有一副好皮相，却是个不顶事的。

沈复察觉到她郁闷的眼神，却仍是若无其事的，一语不发地坐在妻子的身侧。

来人没法子，只得皱巴着小脸退了出去。

等人走了，沈复看了看云伴鲜的神色，见她板着个脸，好似有谁欠了她几百两银子不肯还，他到了嘴边的话便咽了回去。

看来这个江大人，好像很惹她讨厌

正思忖着其中可能存在的原因，身旁的女子就霍然起身，头也不回地往外走。沈复见状，立马就跟了上去，问她要去哪里。

“你不是要参加秋试吗我让人去替你腾出一间书房来，再找些有用的书给你，你荒废了一年，总要温习一下功课，才好去考试的。”

女子大步流星地走着，面上不喜不怒，可沈复却从她冒着寒气儿的镇定之色中窥得了一二。

那礼部尚书，到底跟她结了什么仇

心里这么琢磨着，沈复表面上还是佯装无知地跟上了妻子的步伐。谁知两人才一路走出院子，就被胡管家给拦住了去路。

“小姐，姑爷，老爷喊你们去一趟前厅。”

云伴鲜把脸拉得老长。

“不去。”

语毕，她毫不犹豫地抬脚往前走。

奈何胡管家当即就伸出一条胳膊，挡住了她的去路，又立马毕恭毕敬地缩回了拦着她的手，低眉补充道：“老爷吩咐了，要是小姐不去，那只好由他亲自来请了。”

逼得当爹的亲自来请女儿赏脸这可是不孝。

然而，如此“威胁”却只叫云伴鲜微微皱了皱眉，并未叫她即刻心生动摇。

“而且，老爷若是过来了，江大人肯定会跟着过来。”

直到胡管家又追加了这么一句，她的脸才忍不住微微变了色。

云伴鲜不得不收起了执意要走的念头。

是的，云以恒从不逼她，唯有在这件事情上，几次叫她不快。

拧着眉毛沉默了一会儿，女子只能举步迈向了会客用的厅堂。沈复和胡管家见她总算妥协，一个揣着好奇跟了上去，一个松了口气默默尾随。

没多久，一男一女就快步行至前厅，目睹了看似相谈甚欢的主客二人。几乎同一时刻，屋里的说话声也因为女子的到来戛然而止。

江河海面露喜色，一双眼直直地盯着云伴鲜，身子都不自觉地站了起来，可来人却只面无表情地看了他一眼，就不徐不疾地略施薄礼，冷冰冰地向他问好：“见过江大人。”

冷淡到巴不得没看见他的态度，令男子登时僵了脸，这个时候，他又听见另一个年轻人不卑不亢道：“草民拜见大人。”

江河海回过神来眸光一转，恰逢沈复朝着他恭恭敬敬地作了一个揖。这一拜到底的动作，较之云伴鲜敷衍而随意的一福，自是谦恭、郑重了许多，可是，江河海反而对着行大礼的男子皱了皱眉，一副不满又嫌弃的模样。幸而沈复本着“官民有别”的原则，没去抬眼看他，因此也就没瞧见他眼中的轻蔑与不喜。

“鲜儿，你江伯父来看你和沈复，你们陪他”这时，许是见女儿与客人的脸色都不太好看，云以恒便主动当起了和事佬，意欲缓和屋子里的气氛。

“女儿知道，”谁知他话未说完，就被云伴鲜冷不丁抢过了话头，“江大人百忙中拨冗前来，令我云府蓬荜生辉。既然人已探得，女儿就不打扰大人同父亲叙话了。女儿告退。”

说完，她就迫不及待地屈膝行礼，作势就要转身离去。

如此不由分说的无礼之举，本不该是一个晚辈应有的作为。然而，她却不假思索地做了，还噎得两个长辈霎时哑口无言。

沈复望着此三人对待彼此的态度，心道其中必有隐情。

至于是何隐情

“慢着”正犹豫着该如何是好，他就听见不愿就此放弃的贵客心急火燎地出了声，叫他有几分意外的是，对方虽是喊住了背过身去的云伴鲜，视线却是很快就挪到了他的身上，“你叫沈复”

背对着江河海的女子不由得眉心一敛，耳听男子答曰：“是。”

“本官听说，你是个乞丐”

“是。”